В России произрастает в низовье Волги, отчего ещё именуется астраханской розой. Встречается в Краснодарском и Приморском краях. Растение занесёно в Красную книгу России.
Растёт в водоёмах большими зарослями. Предпочитает теплую воду, илистое дно глубиной до 2-х метров.
Цветок лотоса розового цвета, диаметром до 30 см. Распускается утром, а вечером закрывается. Цветы всегда поворачиваются за солнцем. Цветение продолжается на протяжении 3 дней. Стебель короткий и находится в грунте, а черешки, которые часто принимают за стебель, имеют длину до 2 метров и покрыты небольшими шипами. У растения три вида листьев: надводные, плавающие и подводные. Плавающие листья крупные, напоминают щит, диаметром до ½ метра. В середине бутона формируется коробочка с семенами. Плоды — орешки бурого цвета. После того, как лепестки опадут коробочка опускается к воде, и из неё в воду выбрасываются семена. Опускаясь на илистое дно, могут сразу пойти в рост или храниться продолжительное время (в зависимости от времени года).
Считается, что лотос обладает лечебными свойствами и применяется:
- для нормализации работы желудочно-кишечного тракта и восстановления микрофлоры кишечника;
- в терапии сердечно-сосудистой системы;
- для остановки кровотечений;
- как прекрасное тонизирующее средство;
- в борьбе со старением и онкозаболеваниями;
- для снятия спазм мышц.
В странах Юго-Восточной Азии лотос используют в кулинарии. Особенно ценятся корни. Их маринуют, жарят, варят. Из тычинок и лепестков готовят салаты, из корней делают муку, которая используется при выпекании хлеба. Из семян готовят каши и сладкие блюда, а также получают масло, используемое в косметике.
2015 г. кто-то из местных жителей разбросал в пруду у д. Дурнево Курского р-на семена лотоса, привезённые с юга. Растение хорошо прижилось и начало заполнять акваторию водоёма.
В настоящее время (2019) этот пруд является самой северной точкой произрастания лотоса.